Büyük Hitit Krallığı’nın yıkılmasının ardından Anadolu’da ortaya çıkan birçok Geç Hitit beyliğinden biri de Gurgumdur. Gurgum Krallığı, günümüz Kahramanmaraş il sınırları içinde, Ahir Dağları’nın güneyinde kalan bölgeyi kapsamaktadır. Maraş adının kökenini oluşturan Marqašti, bu kralığın başkenti olarak, bugünkü Maraş Kalesi ve çevresinde konumlandırılmaktadır.
MÖ 10. yüzyılın ortalarında yaşamış bir Gurgum kralı olan I. Larama tarafından yazdırılan Luwice yazıtta “Ben Larama, Astuwaramanza’nın torunu, Muwattali’nin oğlu” ifadesi yer almakta olup, bu yazıt bugüne kadar bilinen ilk Gurgum/Maraş kralının adını göstermektedir. Yazıttan anlaşılacağı üzere, Muwattali’nin dedesi Astuwaramanza’nın MÖ 1000 yılları civarında yaşadığı kabul edilmektedir.
Astuwaramanza, Gurgum kraliyet listesinin başında yer almasına rağmen yaşamı ve icraatları hakkında elimizde hiçbir bilgi bulunmamaktadır. Bu durum, çoğu Geç Hitit kralı için geçerlidir. Çok az sayıda Luwice yazıt dışında, Geç Hitit beylikleri ve kralları hakkında bilgiler ancak sınırlı olarak Assur vesikalarında yer almaktadır. Bu vesikalarda, Astuwaramanza’nın altıncı kuşak ardılı Gurgum kralı II. Muwattali’nin adı Mutallu olarak geçmektedir. II. Asurnasirpal döneminde (MÖ 883-859) Nimrud Sarayı’nın açılışına davet edilen beş bin kişi arasında Gurgum/Kahramanmaraş temsilcileri de bulunmaktaydı.
Astuwaramanza’nın bilinen ilk Gurgum kralı olması, onun Marqašti/Maraş şehrinin ilk kralı yani kurucusu olup olmadığı konusunda kesin bir kanıt sunmasa da, mevcut arkeolojik ve epigrafik veriler ondan önce başka bir kralın varlığına işaret etmemektedir. Bu durum, onun Maraş şehrinin ilk kurucu kralı olma ihtimalini güçlendirmektedir.
Astuwaramanza isminin Maraş için asıl önemi, şehrin 3000 yıllık tarihinin başlangıcını ortaya koymasıdır. Maraş Kalesi’nin kapı aslanlarından günümüze ulaşabilen tek örnek olan Maraş Aslanı ve Maraş merkez ile çevresinden ele geçen birçok mezar taşı, Astuwaramanza’nın başını çektiği Gurgum Krallığı’na ait yegâne arkeolojik eserler arasında yer almaktadır.
