1954 yılında Kahramanmaraş'ın Andırın ilçesinin Kızıloluk köyünde dünyaya geldi. 1967-1973 yılları arasında Adana Düziçi İlköğretmen Okulunda eğitim aldı. 1970-1973 yılları arasında ise İstanbul Ortaköy'deki İlköğretmen Okulu resim seminerine katıldı. 1974-1975 yıllarında Mersin İlköğretmen Okuluna devam etti. 1975-1978, 1984-1985 ve 1997-2001 yılları arasında Marmara Üniversitesi Atatürk Eğitim Fakültesi Güzel Sanatlar Eğitimi Bölümünde önce resim, ardından heykel ana sanat dallarında öğrenim gördü.
Orhan Benli, yurt içinde ve yurt dışında birçok önemli sanat merkezinde 90’ın üzerinde kişisel ve karma sergi açtı. Ulusal ve uluslararası resim yarışmalarında 10 ödül kazandı. Bu ödüller arasında, 1990'da Avrupa Modern Sanatlar Müze Müdürleri tarafından düzenlenen RAMKO “Çağdaş Türk Resmi” yarışmasındaki ikincilik, 1981’de DYO Resim Yarışmasındaki ikincilik ve 1989’da Tekel Resim Yarışmasındaki birincilik ödülü önemli yer tutmaktadır.
Biçimi, formu, rengi, çizgiyi ve boşluğu ustalıkla kullanan sanatçı, Kahramanmaraş’ın Andırın ilçesindeki dağlar ve köylerdeki deneyimlerini şiirsel bir üslupla tuvaline yansıtmayı başarmıştır. Resimlerinde sıkça karşılaşılabilen keklikler, kargalar, çam ağaçları, gürgenler, ladinler, köy evleri ve çiçekler gibi Andırın ve Toros Dağları çevresinden esinlenen unsurlar doğrudan değil, sanatçının "Orhan Benli" kimliğini kazandıktan sonra eserlerine dâhil olmuştur. Orhan Benli’nin resimleri; samimiyeti, şiirsel anlatımı, dinamik yapısı, etkileyici renk geçişleri ve hareketli fırça darbeleriyle çağdaş Türk resim sanatında özgün bir konuma sahiptir. Uluslararası Plastik Sanatlar Derneği’nin aktif bir üyesi olan sanatçı, çalışmalarına hâlen İstanbul Koşuyolu’ndaki atölyesinde devam etmektedir.
