Dernek kurucuları arasında Şevket Yücel, Ömer Kaya, Mustafa Okumuş, Sıddık Elbistanlı, Haydar Okur, Sıddık Özer, Nihat Yücel, Serdar Yakar, Ali Büyükçapar, Oğuz Paköz ve Ayşegül Taşkın gibi önemli isimler yer aldı. Derneğin temel amacı, Kahramanmaraş’ta sanatsal ve kültürel etkinlikleri artırmak, hiçbir siyasi, kültürel, mesleki, etnik, dini veya mezhepsel bağ ile uğraşmaksızın ayrımcılık yapmadan yayın üretmekti.
İlk faaliyetler arasında, eğitimci Kadir Başer ve arkadaşlarının hazırladığı tiyatro gösterileri ile şiir dinletileri sahnelendi. Başlangıçta Alkış, aylık kültür-sanat ve düşünce dergisi olarak planlandı. İlk sayının kapağında, Kahramanmaraş Kültür Sanat Evi Derneği’nin adı ve “Özdil Yayınıdır” ibaresi yer aldı.
Derginin yayın sürecinde Oğuz Alp Paköz dernek adına sahipliği üstlendi. Sorumlu Yazı İşleri Müdürü Nihat Yücel, Genel Düzenleme Sorumlusu ise Haydar Okur oldu. Özdil Yayın Kurulu; Oğuz Alp Paköz, Nihat Yücel, Haydar Okur, Ayşegül Taşkın, Ömer Kaya, Ahmet Temizyürek ve Sıddık Özer’den oluşmaktaydı.
Alkış’ın sunuş yazısında Oğuz Alp Paköz, kelimenin tarihçesine dikkat çekerek “Alkış eskiden dua anlamında kullanılırdı. Biz de dergi olarak birleştirici ve bütünleştirici bir düşünceyle yola çıkıyoruz” dedi. Güncel Türkçe sözlükte alkış, hayır, dua ve iyi dilek anlamlarında kullanılırken, bir şeyi beğenmek ya da onaylamak için el çırpma anlamı da taşımaktadır.
Başlangıçta dergi, ilk 6 sayıyı aylık olarak çıkarmaya çalıştı; ancak yedinci sayıdan itibaren iki ayda bir yayınlanmasına karar verildi ve günümüzde de bu periyotla okuyucularla buluşmaya devam ediyor.
Alkış, 23. sayıdan itibaren Kahramanmaraş türküleri ve notalarına yer vermeye başladı. Bu sayede, şehrin tarihi ve kültürel birikimi daha geniş bir biçimde derlenmiş oldu. Özel sayılar ise araştırmacılar için kaynak niteliğinde önemli bilgiler sunuyor.
Derginin Türkiye’nin çeşitli illerinden ve yurtdışından okurları bulunmakta; zamanla şair ve yazar kadrosu da genişleyerek farklı şehirlerden ve ülkelerden katılımcıları bünyesine dahil etti. Tanyal Sünbül’ün özverili çalışmalarıyla 20. sayıda derginin kapak tasarımı yenilendi, “Özdil Yayınları” ibaresi kaldırılarak Kahramanmaraş Kültür Sanat Evi Derneği’nin adı ön plana çıkarıldı ve bir logo çalışması yapıldı.
İlk sayıda 13 şair ve yazar yer alırken, derginin 16. yılında bu sayı 378 şair ve yazara ulaşarak Kahramanmaraş kültür ve sanat hayatına önemli bir katkı sağlamış oldu.
