İlk olarak 1969 yılında
San Francisco’da düzenlenen Ulusal UNESCO Dünya
Konferansında John McConnell tarafından dünyamızın yaşamı ve güzelliğini
kutlayarak karşı karşıya kaldığı çevresel tehditlere dikkat çekmek amacıyla bir
özel gün düzenlenmesi fikri ile ortaya çıkmıştır.
John McConnell, dünya günü kutlamaları için tarih
olarak ekinoks (gece ve gündüzün eşit olduğu) zamanı yani 21 Mart'ı
önermiştir. Daha sonra ise çevre sorunlarına büyük bir kamuoyu ile tepki
gösteren ilk hareket, Wisconsin Senatörü Gaylord Nelson’un desteği ile
ve Denis Hayes'in organizatörlüğünde 22 Nisan 1970 günü ilk
Dünya Günü kutlamaları olarak tarihe geçmiştir.[1] Bu kutlamalara yaklaşık
20 milyon kişi katılmış, birçok konferans ve sempozyum düzenlenerek, çevre
sorunlarına dikkat çekilerek ABD’nin ilk 'Temiz Hava Yasası' ve 'Temiz Su
Yasaları' hazırlanmıştır.
