Yakın döneme kadar sıcak bir savaşın eşiğinde olan ev sahibi ABD ile İran Milli Takımı, bu kez futbolun birleştirici çatısı altında aynı organizasyonda bir araya geliyor.
ABD, Meksika ve Kanada'nın ortaklığında düzenlenen turnuvada, kısa süre önce askeri çatışmalar yaşayan iki ülkenin spor arenasındaki buluşması dünya basınının odağında yer alıyor. ABD Başkanı Donald Trump'ın 12 Haziran'da yaptığı açıklamayla İran ile yaşanan savaşın sona erdiğini duyurması, turnuva öncesi gerilimi farklı bir boyuta taşıdı.
Geçmişte II. Dünya Savaşı nedeniyle 1942 ve 1946 kupalarının iptal edilmesine karşın, dünya futbol tarihinde ilk kez yakın geçmişte savaşmış iki ülkenin bir Dünya Kupası organizasyonunda ev sahibi ve katılımcı olarak karşı karşıya gelmesi, 2026 turnuvasını şimdiden unutulmazlar arasına soktu.
Maçların Adresi Değişmedi: FIFA Talepleri Reddetti
ABD ve İsrail’in askeri hamlelerinin ardından İranlı bürokratlar, milli takımın Kuzey Amerika'daki şampiyonaya katılımının imkansız olduğunu savunmuştu. Bu süreçte İran kanadı, karşılaşmaların güvenlik gerekçesiyle ABD yerine Kanada veya Meksika sınırlarına kaydırılmasını talep etti. Ancak FIFA, geri adım atmayarak tüm grup müsabakalarının planlandığı gibi ABD kentlerinde oynanacağını ilan etti.
Güvenlik güvencesi konusunda FIFA mevzuatını hatırlatan ve organizasyonun tehlikede olduğunu ileri süren İran'a karşı, ABD Başkanı Donald Trump da takımın turnuvadaki güvenliğinin risk altında olabileceğine dair demeçler vermişti. Son olarak sağlanan ateşkes zeminiyle birlikte İran, kupada sahne alma kararını kesinleştirmiş oldu.
Vize Engeli Kamp Yerini Değiştirtti
Turnuva öncesinde iki ülke arasında patlak veren vize krizi, İran'ın hazırlık stratejisini de etkiledi. ABD makamları, uzun incelemeler sonrasında futbolculara, teknik direktör Emir Ghalenoi’ye ve teknik kadronun bir kısmına vize onayı verdi. Buna karşın, takımın idari ve teknik heyetinde görev yapan 13 personelin vize başvurusu reddedildi.
Yaşanan bu bürokratik belirsizlik üzerine İran Futbol Federasyonu, ABD'nin Arizona eyaletinde yapmayı planladığı hazırlık kampını iptal ederek rotayı Meksika’nın Tijuana kentine çevirdi. Caliente Stadı’nda çalışmalarını sürdüren İran kafilesi, grup aşamasındaki her müsabaka için Meksika'dan ABD'ye seyahat etmek durumunda kalacak.
Bilet Kontenjanı Gerginliği
Krizlerin bir diğer adresi ise tribün biletleri oldu. İran Futbol Federasyonu, normal şartlarda FIFA kuralları gereği katılımcı ülke federasyonlarına ayrılması zorunlu olan %8'lik bilet kotasının ABD tarafından kaldırıldığını açıkladı. Kendilerine doğrudan bilet satışı imkanı tanınmadığını belirten İranlı yetkililer, resmi kontenjanlara erişimin engellenmesini "uluslararası turnuva ruhuna ve ülkeler arası eşitlik ilkesine aykırı" olarak nitelendirdi.
Infantino: "Gerekirse Onları Otobüsle Kendim Getiririm Demiştim"
Tartışmalara son noktayı koyan FIFA Başkanı Gianni Infantino, düzenlediği basın toplantısında futbolun birleştirici gücüne vurgu yaptı. Mart ayında Türkiye'ye giderek İran Milli Takımı'nı ziyaret ettiğini anımsatan Infantino, şu dikkat çekici ifadeleri kullandı:
"İran'ın turnuvada yer almasından dolayı son derece mutluyum. Birçok kişi gelemeyeceklerini iddia ediyordu ama ben onlara söz verdim. Gerekirse Tahran'a bir otobüsle gidip onları buraya kendim getireceğimi söyledim. Onlar ise 'Gerekirse otobüse biner kendimiz geliriz. Bu hakkı kazandık ve oynamak istiyoruz' yanıtını verdiler. Futbolun gerçek ruhu tam olarak budur. Bu zorlu şartlarda İran’ın sahaya çıkmasını başka kim sağlayabilirdi bilmiyorum. Onlar sahada olduğunda stadyum tıklım tıklım dolacak."
İran'ın G Grubu Maç Takvimi
Dünya Kupası organizasyonuna tarihinde 7. kez katılan İran, G Grubu'nda Belçika, Mısır ve Yeni Zelanda ile bir üst tura çıkma mücadelesi verecek. Maçlarını Los Angeles ve Seattle şehirlerinde oynayacak olan İran'ın TSİ ile grup maç programı şu şekilde netleşti:
16 Haziran - 04.00: İran – Yeni Zelanda (Los Angeles Stadı, Los Angeles)
21 Haziran - 22.00: Belçika – İran (Los Angeles Stadı, Los Angeles)
27 Haziran - 06.00: Mısır – İran (Seattle Stadı, Seattle)
