“Artemis II” misyonu kapsamında gerçekleştirilen fırlatma, 1972’den bu yana Ay çevresine yapılan ilk insanlı yolculuk olarak tarihe geçti.
ABD’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi’nden gerçekleştirilen fırlatma, kısa süreli bir gecikmenin ardından başarıyla yapıldı. Görev, daha önce insansız olarak tamamlanan Artemis I programının devamı niteliğini taşıyor.
Yaklaşık dört kişilik mürettebatı taşıyan Orion uzay aracı, fırlatmadan dakikalar sonra yaklaşık 100 kilometre yüksekliğe ulaşarak atmosfer sınırına yaklaştı. Ana roket sisteminin ayrılmasıyla birlikte kapsül, planlanan rotasında Ay yörüngesine doğru ilerleyişini sürdürdü.
Mürettebatta Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen yer alıyor. Yaklaşık 10 gün sürmesi planlanan görev boyunca ekip, uzay aracının sistemlerini test edecek ve Ay’ın daha önce gözlemlenmemiş bölgelerine ilişkin veriler toplayacak.
Her ne kadar Artemis II kapsamında Ay yüzeyine iniş gerçekleştirilmeyecek olsa da bu görev, ilerleyen süreçte planlanan Artemis III için kritik bir hazırlık aşaması olarak değerlendiriliyor. NASA, Artemis III ile Ay’a yeniden insan indirmeyi hedefliyor.
Görevde dikkat çeken bir diğer unsur ise Christina Koch’un, Ay çevresinde gerçekleştirilecek bu yolculukla derin uzaya çıkan ilk kadın unvanını elde edecek olması. Aynı zamanda ekipte yer alan astronotlar, çeşitlilik açısından da dikkat çekiyor.
Fırlatma öncesinde Cape Canaveral çevresinde binlerce uzay meraklısı tarihi ana tanıklık etmek için bir araya geldi. Bazı izleyicilerin farklı eyaletlerden gelerek bu anı yerinde takip ettiği gözlendi.
Teknik aksaklıklar ve daha önce yaşanan yakıt sızıntısı nedeniyle ertelenen görev, yapılan son hazırlıkların ardından başarıyla başlatıldı. Görev süresince elde edilecek veriler, gelecekte Ay’a yapılacak inişler için kritik rol oynayacak.
NASA, yaklaşık 30 gün sürmesi planlanan ve Ay’a inişi içeren Artemis III görevini ise 2028 yılına kadar gerçekleştirmeyi hedefliyor.
